Entenda mais sobre a obesidade infantil e como combatê-la

Durante a infância, desenvolvem-se hábitos que permanecem por toda a vida, inclusive os relacionados à alimentação. A partir deles, deficiências de nutrientes ou consumo de ingredientes nocivos podem desencadear uma série de problemas de saúde, como a obesidade.

Por isso, é importante que as crianças mantenham uma alimentação equilibrada e pratiquem atividades físicas adequadas para evitar essa e outras doenças motivadas pelo excesso de peso para a idade e altura. Quer descobrir mais sobre a obesidade infantil e aprender a como combatê-la? Continue lendo este artigo!

O que é obesidade infantil?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) define a obesidade infantil como uma condição diagnosticada em crianças com mais de 2 anos que apresentam peso maior que o adequado para a idade. Para descobrir se o seu pequeno está com excesso de peso, o pediatra deve analisar fatores como altura e peso, para conferir na Caderneta da Criança se está dentro do esperado.

Quais são os sintomas de obesidade infantil?

Alguns fatores que podem indicar a ocorrência dessa doença em crianças são:

• Sobrepeso;
• Alimentação em excesso;
• Desconforto nos joelhos;
• Problemas de respiração durante o sono;
• Fadiga pouco tempo depois de começar alguma atividade física.

Caso a sua criança apresente essas características, agende uma consulta com um pediatra de confiança que fará o diagnóstico adequado e prescreverá o tratamento necessário.

Quais são as causas da obesidade infantil?

A obesidade infantil pode ser motivada por diversos fatores. Abaixo, explicamos os principais:

1. Consumo excessivo de açúcar

É normal que as crianças gostem de refrigerantes, sorvetes, balas, pirulitos, chocolates, brigadeiros e outros doces, porém o consumo excessivo de açúcar traz diversos malefícios além da obesidade, como diabetes, dependência e cáries. Por isso, é importante que os responsáveis controlem a quantidade e a frequência de doces ingeridos pelas crianças.

2. Prática insuficiente de atividades físicas

Nos dias atuais, as crianças passam boa parte do tempo sentadas ou deitadas, usando aparelhos eletrônicos ao invés de saírem para brincar em campinhos de futebol ou parques. Por causa disso, elas deixam de gastar energia e calorias através das atividades físicas que acabam não sendo praticadas com frequência.

3. Alterações nos hormônios de crescimento, insulina e outros

Outro fator que pode provocar a obesidade infantil são as alterações em hormônios como os de crescimento, insulina e os reguladores da tireoide. Então, é importante manter rotinas de consultas e exames para acompanhar os indicadores de saúde e prevenir a obesidade em crianças.

4. Consumo excessivo de alimentos ricos em gordura

Alimentos fritos e ultraprocessados costumam conter altas quantidades de gordura. Então, mesmo quantidades moderadas de comidas como batata frita, hambúrguer e salsicha consumidas com frequência podem colaborar para o desenvolvimento da obesidade.

5. Transtornos mentais como ansiedade e depressão

Alguns transtornos mentais, como ansiedade, depressão e hiperatividade, podem afetar a prática de atividades físicas, os hábitos alimentares e de sono das crianças. Dessa forma, podem colaborar para o consumo excessivo de calorias e gorduras e redução do gasto energético.

6. Fatores genéticos: quando um ou ambos os pais sofrem de obesidade

Fatores genéticos também podem influenciar no desenvolvimento da obesidade infantil. Por isso, se há casos na família, é importante observar a saúde da criança e promover hábitos mais saudáveis.

Quais são as consequências da obesidade infantil?

A obesidade infantil pode desencadear complicações para a saúde e impactar na qualidade de vida dos pequenos, como:

• Perturbação do sono;
• Doenças hepáticas;
• Dificuldades respiratórias;
• Diabetes tipo 2;
• Maior probabilidade de sofrer com preconceitos;
• Refluxo e outros problemas gastrointestinais;
• Dores nas articulações;
• Maior risco de desenvolver obesidade na fase adulta.

Como evitar a obesidade infantil?

Adotando algumas práticas equilibradas na rotina, é possível evitar a obesidade infantil. A seguir, separamos algumas dicas para cuidar da saúde das crianças:

1. Desenvolver hábitos saudáveis de sono

Dormir a quantidade certa de horas colabora para a regulação hormonal e metabólica, saúde mental e maior disposição para a prática de atividades físicas.

Confira abaixo a quantidade de horas de sono que cada idade necessita de acordo com especialistas da Sleep Foundation:

2. Manter uma alimentação equilibrada

Para manter uma alimentação equilibrada, é importante que as refeições sejam feitas em horários determinados e incluam frutas, verduras e legumes, e durante o dia haja a ingestão necessária de água. Além disso, é ideal evitar o consumo frequente de ultraprocessados e alimentos com altas quantidades de açúcar e gordura.

3. Praticar atividades físicas regularmente

Os pais e responsáveis devem estimular a prática de atividades físicas pelas crianças para promover maior gasto de energia e evitar o acúmulo de gordura. Algumas sugestões são:

• Esportes: como futebol, judô e natação;
• Danças: como balé, street dance e hip-hop;
• Atividades ao ar livre: como brincar em parquinhos e pular corda.

A obesidade infantil é uma condição em que crianças apresentam um peso acima do considerado adequado para a idade e altura. Ela pode ser causada por consumo excessivo de alimentos ricos em açúcar e gordura, sedentarismo, fatores emocionais e genéticos, acarretando diversos problemas de saúde.

Para evitá-la, é importante que os pequenos durmam o suficiente, tenham uma alimentação balanceada e pratiquem atividades físicas regularmente.

Agora que você já sabe o que é e como cuidar da obesidade infantil, confira também nosso conteúdo sobre a seletividade alimentar e aprenda ferramentas para incentivar as crianças a consumir alimentos mais saudáveis!

Referências bibliográficas:

DESCONHECIDO. É obesidade infantil? 2021. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-brasil/eu-quero-ter-peso-saudavel/noticias/2021/e-obesidade-infantil. Acesso em: 23 set. 2024.

SINGH, Abhinav; SUNI, Eric. How Much Sleep Do You Need? 2024. Disponível em: https://www.sleepfoundation.org/how-sleep-works/how-much-sleep-do-we-really-need?utm_source=blog&utm_medium=link&utm_campaign=externo&utm_term=obesidade-infantil&utm_content=sleep-foundation. Acesso em: 23 set. 2024.